¿Qué es el desarrollo emocional?
El desarrollo emocional es un conjunto de conductas que se adquieren a medida que una persona crece e interactúa con su entorno. Las etapas del desarrollo emocional no siempre son fáciles de identificar, ya que no se sabe cuándo llega a su fin y se hace completo. Lo que sí se sabe es que es durante la edad más temprana cuando se sientan las bases, y condicionan hasta cierto grado el resto de aptitudes y habilidades que se tendrán en la etapa adulta.
Dado que las emociones tienen un papel fundamental en la vida, el correcto desarrollo debe potenciarse con sumo cuidado. Desde que nacemos tenemos unas determinadas capacidades para responder emotivamente a nuestro entorno, pero los estímulos a los que nos exponemos determinarán la capacidad de mostrar sentimientos en determinadas situaciones cuando vamos creciendo.
El desarrollo emocional del niño de 0 a 6 años
Una de las etapas comprende desde el nacimiento hasta la edad de 6 años aproximadamente. A su vez, esta se puede dividir en etapas más pequeñas. Por ello el desarrollo emocional del niño de 0 a 6 años suele estar fragmentado en 3:
- Durante los primeros 2 años, el desarrollo afectivo y la confianza en los demás se hace patente. El bebé aprende a jugar e interactuar con el resto de personas, empieza a distinguir las caras de sus familiares y quienes no conoce. Cuando las primeras palabras empiezan a aparecer, se pasa a la siguiente etapa.
- A partir de los 2 años se empieza a hablar y a ser consciente de que el cuerpo se puede controlar. En esa etapa puede haber cambios de humor muy rápidos, y hasta puede que parezcan un poco tozudos porque quieren que las cosas salgan a su manera. También se apegan mucho a sus progenitores y sienten miedo a separarse de ellos.
- Hasta los 5 o 6 años el desarrollo del niño está centrado sobre todo en el juego. Cuando empiezan su etapa de preescolar, aprenden a socializar y a colaborar para conseguir sus objetivos. También empiezan a competir y sentirse bien con sus triunfos, o algo frustrados con sus fracasos. En esa etapa pueden aparecer miedos como el miedo a la oscuridad.
A partir de los 6 años
Pero comprender qué es el desarrollo emocional puede ir más allá de los 6 años, aunque los primeros sean cruciales para el resto de la vida.
Durante los años de escuela se aprende a ser consciente de los errores, así como a expresar de un modo más maduro las emociones. El sentido de privacidad y las capacidades individuales también ocupan una parte de los pensamientos, que comienzan a ser más abstractos.
La adolescencia es la etapa probablemente más convulsa en el desarrollo. Se busca libertad, aunque se sigue dependiendo de los progenitores. La identidad personal se forja a la vez que se trata de encajar entre su grupo más cercano. Aproximadamente a los 16 años se termina esta etapa y las habilidades parecen estar completas, aunque muchas de ellas pueden mejorarse o aprenderse ya de adultos.